La Entrevista. Hoy... Nika Cuenca

Esta semana es el turno de la entrevista para Nika Cuenca, actualmente redactor jefe de Euskadi de AS desde 2006.

Nika Cuenca
@NikaCuenca

A modo de introducción desde cuándo llevas en el periodismo siguiendo la actualidad del Athletic y en qué medios has trabajado.

Empecé a hacer deportes en el año 1992 con las Olimpiadas de Barcelona, en El Correo, periódico en el que estuve siete años en diferentes secciones. Fui a la vez corresponsal de Deportes de La Vanguardia en Bilbao. Pasé a ser delegado de El Mundo Deportivo en Euskadi, recién implantadas las dos ediciones del diario en Bizkaia y Gipuzkoa. Y ya en 2006 me incorporé a AS también como redactor jefe en Euskadi.
Un sueño de niño hecho realidad de mayor, aunque no oculto que se hace difícil a veces, y da cierta envidia, no ver los partidos del Athletic desde la grada, poder trasladar tus pasiones.
No digamos perderse ir a La Catedral con tu hijo, algo que siempre agradeceré a mi padre. Creo que no hay mayor satisfacción y yo sólo lo he podido hacer una vez, cuando estuve de baja, en un encuentro ante el Espanyol en el que marcó Garmendia. Lo gocé.

Inesperado tropiezo el domingo pasado ante el Granada, cuando la tendencia del equipo era totalmente positiva despues de llevar once partidos sin conocer la derrota y después de hacer un partidazo en Sevilla llega este duro revés. Dificil de explicar. ¿Por qué?

No son nuevos los problemas de este Athletic con los equipos que se cierran atrás, que se ayudan mucho en las coberturas para esas triangulaciones y transiciones rápidas. Bielsa deberá buscar una fórmula, porque al Athletic le esperan partidos así en casa. No creo que el Granada hubiese salido igual en Los Cármenes. Me entran dudas sobre la participación de Javi Martínez en esos partidos, por su llegada quizás debiera jugar en medio campo, incluso en la posición de volante mixto. También es cierto que se centró muy mal. Llorente no pudo rematar de cabeza. Me sorprendió que en el tramo final no tuviese un hueco Toquero. A ver cómo viene el Slovan, que solo se juega prestigio. Ojalá se meta atrás y nos sirva de entrenamiento.

Ahora el Athletic está en un momento crucial de la temporada ya que deberá afrontar 7 partidos en apenas 20 días. ¿Ves al equipo capaz de sacarlos adelante y si la sobrecarga de partidos mermará la condición física para el resto de temporada?

A todos nos preocupa este asunto, aunque creo que el desgaste es más psicológico, de competir cada tres días, que físico. Si el equipo está bien puesto y descansa con el balón sufre menos. Creo que el Sevilla corrió más que el Athletic en el Pizjuán, pero siempre llegando tarde. Acabó el partido fundido.

Cómo va el tema de las renovaciones. Urge principalmente las de Fernando Llorente y el técnico Marcelo Bielsa ¿Crees que llegarán a buen puerto y en breve recibiremos noticias?

No creo que en breve lleguen noticias. Ya he escrito en AS que Bielsa hace planes para seguir en Bilbao, que quiere traerse a su mujer, buscar una casa. Veo al rosarino quedándose, porque vive de las emociones y este proyecto las tiene. Y tendrá ofertas. Sobre Llorente, uno piensa que esta ambición renovada le va a impulsar a quedarse. Será un esfuerzo común, el club en lo económico y en años de contrato, y el jugador cambiando su pensamiento en algunas cosas. Quiere jugar la Champions y seguir yendo a la Selección, y lo veo factible aquí.

Ahora algunos twitteros te van a hacer unas preguntas:
@cafebarlezama pregunta ves mas unión en el vestuario del este Athletic en comparación con el subcampeón de liga en el 98? Hay mas " colegueo"? Gracias.

No he conocido un mal vestuario del Athletic en mi vida. Y no es una respuesta política. Hablo diariamente con mis compañeros que cubren otros equipos y no sabemos la ventaja que tenemos en ello. El futbolista del Athletic cobra muy bien, aprovechando incluso la singularidad, pero es muy profesional. Voy a poner un ejemplo: de Yeste se ha dicho que era un desastre como profesional y es cierto que tenía salidas de pata de banco en algunas actitudes, quizás también porque en Lezama se le veneró demasiado desde que era un crío, pero tendrías que ver la implicación con la que jugó el año que nos salvamos contra el Levante. Se infiltró decenas de veces para jugar cuando no podía ni bajar una escalera. Lloraba del dolor. Y pongo ese ejemplo porque llamará la atención. ¿Quién puede hablar mal de Orbaiz,,Gabilondo, Felipe, Lafuente…? Tendrías que haber conocido qué buena gente son Imaz, Lasa. Ya no hablo de Luis Prieto, para mí la mejor persona que he conocido en el fútbol. El colegueo de los Muniain, Javi Martínez y demás está bien. No dejan de ser unos niños. Lo importante es que siembren bien para futuro, como hacen Gurpegui e Iraola a diario.

@juanlaucirica pregunta “Tu que estás en Madrid, es real ese presunto interés por Iker Muniain? O es otro rumor más como los de Llorente y Javi Martínez?”

No sería de extrañar que los mejores equipos del mundo se sientan atraídos por Iker, pero no hay movimiento algundo del Madrid. Entre otras cosas, porque Iker quiere seguir en Bilbao y es muy Athletic. No perdamos de vista que tiene 18 años y debe madurar sobre el campo. Es desequilibrante, fantástico en el desborde. No debe confundir su papel de líder con la pelota con el de avasallar. Es tan ganador que a veces se pierde en batallas estériles contras los rivales. Reconozco que siendo muy bueno abajo, pensé que su peso en el equipo no sería aún tan fuerte. Además, es un gran chaval. Muy fresco.

@KoldoAnso pregunta ¿Ves la desmotivación tradicional en los jugadores ante rivales teóricamente más asequibles ? Un punto de nueve posibles en casa.

Creo que es un problema de fútbol, no de desmotivación. Los futbolistas ya sabían lo que iban a tener enfrente. Luego está que, guste o no, el rival también juega. Martins es internacional con Portugal y los centrales del Granada estuvieron soberbios. Es raro que el Athletic no lo dé todo sobre el verde. Aunque también lo es que la cabeza influye mucho en este deporte.

¿Que canterano ves con más posibilidades de debutar a corto-medio plazo?

Ruiz de Galarreta. Si supera esos problemas físicos que le están dando la lata. Bielsa actúa bien con los chavales, sin meter prisa. Tiene un nivel increíble con la pelota, aunque debe aprender también a separarse de ella, a tocar y buscar otros espacios en un radio de acción más largo. Los partidos se le hacen muy largos porque quiere acaparar demasiado balón, porque goza con él. No confundir con egoísmo, que no lo es. Y quizás la gente no maneje su capacidad de disparo con la derecha. Siento curiosidad por ver a futbolistas como Peña y Eguaras, si avanzan por fin y explotan sus virtudes. Están saliendo muchos jugadores de media cancha, faltan bandas y delanteros. Apunten nombres: Markel Etxebarria, Victor Monteiro, Yannis Rahmani, Óscar Gil… No tiro más abajo porque creo que no sería bueno. Eso sí, Amorrortu está trabajando con una profesionalidad desbordante. Se le ve en todos los campos de Bizkaia.

-Un partido que recuerdes histórico del Athletic y tu idolo de la infancia?

Voy a empezar por lo segundo. Txetxu Rojo, seguido a corta distancia por Estanis Argote. Esa clase, ese genio… No puedo decir lo mismo como entrenador, creo que su mito le superó. Estanis debió crecer con Urzaiz, no he visto a nadie centrar así de bien, con esa potencia y precisión, sin necesidad de desbordar al rival en el regate. Le valía dar una comba a la pelota en el centro. Y tenía otra virtud que en San Mamés no gustaba: no corría al balón que no llegaba. Reservaba gasolina para la siguiente jugada. Me pone malo el futbolista que corre para la galería, aunque desgraciadamente en San Mamés se aplaude. Y no es el caso de Toquero, que corre con todo el sentido del mundo.

Fue una pena no poder ver arriba a un juvenil, Joseba Aguiriano, un extremo derecho que iba para mito y le cercenaron las lesiones. Dicho esto, el número uno del Athletic es y será para siempre Iribar, como futbolista y persona. Tengo la suerte de mantener una buena relación con él y no sabéis cómo es. A mí me enseña todos los días lo que es el Athletic. Peco a veces de vehemencia y eso es un error para este club. A veces me duele ver a aficionados que creen que uno escribe solo por el negocio. A mí el Athletic me duele y me absorbe mucha vida, demasiada incluso. Leo en foros descalificaciones personales que irritan. Todos nos confundimos en nuestras profesiones y no digamos en la vida.

¿Partido histórico? He tenido la suerte de que pese a mi edad (la semana que viene haré 45 años) he visto en directo las últimas cinco finales de Copa, Castellón, Betis, las dos del Barça y Atlético. Pero me quedo, fíjense, con una victoria y una derrota. Un 2-1 al Real Madrid con Dani reapareciendo de una lesión y metiendo con la puntera (¿por qué no se usa más?), el gol del triunfo que dio media vida y un golazo en plancha de Goiko. La derrota fue el 0-1 contra el Liverpool. Recuerdo que el Athletic de Clemente tenía un equipazo, pero fue un muñeco en sus manos. El 1-7 de Lieja fue una pasada, pero me pilló con el ordenador echando humo y se disfruta la mitad. Pido un hueco para el fútbol-transformación de Jupp Heynckes, el mejor profesional que he conocido en los banquillos del Athletic. ¿Visteis al Leverkusen, veis al Bayern de ahora? Ese entrenador estuvo en el Athletic dos veces, recogiendo las cenizas de Stepanovic y Rojo. Baste decir que se sacó de la manga a Gurpegui.

-Un pronostico para el Slovan y el Mallorca.

3-1 y 0-2.